Заместитель Председателя Ленгорисполкома (1986-1990), Народный депутат СССР, Председатель Комитета ВС СССР (1989-1991), Чрезвычайный и Полномочный Посол СССР, РФ в республике Мальта (1991-1994), Чрезвычайный и Полномочный Посол РФ в Греции (1997-1998), Заместитель Председателя Правительства РФ (1998-2003), Полномочный представитель Президента в Северо-Западном Федеральном округе (2003). Губернатор Санкт-Петербурга (2003-2011).
В период с 2003 по 2011 г. бюджет Санкт-Петербурга и объем промышленного производства выросли в 5 раз, объем иностранных инвестиций — в 7,5 раза. Вошли в строй 30 новых промышленных предприятий, 200 современных блок-модульных котельных, 18 высоковольтных подстанций, первая очередь Юго-Западной ТЭЦ. Завершено строительство кольцевой автодороги, Комплекса защитных сооружений от наводнений. Открыт крупнейший на Балтике морской пассажирский порт. Введена в строй 5-я линия метрополитена. Построено 21 млн. кв. метров жилья, 188 школ и детских садов, 32 учреждения здравоохранения, 3 театра, 568 спортивных объектов. Отреставрировано 3500 объектов культурного наследия. Начато строительство международного аэропорта мирового класса, Западного скоростного диаметра.